Candelaria está a 20 minutos de Santa Cruz y es parada obligada si quieres entender un poco mejor Tenerife. Aquí está la Basílica de la Virgen de Candelaria, patrona de Canarias, y el sitio tiene un rollo especial que mezcla lo religioso, lo histórico y ese paseo junto al mar que siempre apetece.
Te cuento qué ver, cuándo ir, dónde comer y algunos trucos para disfrutar Candelaria sin agobios.
📍 Cómo llegar
Candelaria está en la costa este, a unos 20 km de Santa Cruz. Llegas fácil en coche por la autopista o en guagua. Hay varias líneas que paran aquí si vienes desde el norte o el sur. El pueblo en sí es pequeño, todo está cerca andando.
🕍 La Basílica: el sitio principal
La Basílica de Nuestra Señora de Candelaria es lo primero que ves cuando llegas. Grande, blanca, está justo frente al mar. La construyeron en 1959 sobre restos de templos más antiguos. Por dentro tiene vidrieras, pinturas y un altar bastante trabajado.
La Virgen de Candelaria es la talla morena que está en el altar. La historia dice que los guanches la encontraron en el siglo XV, y desde entonces es la patrona de Canarias. La gente viene de toda la isla a verla, sobre todo en agosto.
Horario: Abierta todos los días, entrada gratis. Hay misas regulares y a veces organizan visitas guiadas.
🗿 Los menceyes: las estatuas que no puedes perderte
En la Plaza de la Patrona, justo delante de la Basílica, están las estatuas de los nueve Menceyes. Son los antiguos reyes guanches de Tenerife, cada uno representa un menceyato (como un reino).
Las esculturas son de bronce, están hechas a tamaño real y son impresionantes. Con el mar detrás quedan muy bien en las fotos. Es un buen sitio para entender un poco la historia prehispánica de la isla antes de que llegaran los conquistadores.
🌊 El paseo marítimo
El paseo marítimo está bien para caminar tranquilo junto al mar. Hay algunos bancos, miradores, alguna escultura moderna y zonas de roca volcánica donde la gente pesca.
Las playas son pequeñas, de arena negra, no son las típicas playonas pero tienen su encanto. En días sin mucho oleaje puedes darte un baño, aunque no es el sitio más popular para playa. Es más para pasear y estar tranquilo mirando el Atlántico.
🎉 Las fiestas: 15 de agosto (prepárate)
El 15 de agosto es cuando se celebra la Fiesta de la Virgen de Candelaria. Es el día gordo del año aquí. Miles de personas vienen para la romería, hay procesión religiosa, música, puestos de comida... El pueblo se llena completamente.
La noche del 14 de agosto es cuando pasa lo más interesante. Mucha gente hace la caminata hasta Candelaria, algunos van en plan peregrinación seria, pero la gente joven va más de fiesta: bebiendo, con música, en grupos grandes... Es como una romería nocturna pero con más ambiente de verbena que de devoción religiosa.
Para volver el 15, uffff: Aquí viene el problema. Si no has aparcado lejos y hecho la caminata (para luego volver en coche), te toca guagua. Y las colas son kilométricas. Yo me he quedado dormido más de una vez en la guagua de vuelta y me he pasado de parada. No soy el único, pasa constantemente.
Mi consejo: Si vas a ir el 15 de agosto:
- Aparca bien cerca (tipo en el propio pueblo o en las inmediaciones) y haz la caminata nocturna del 14. Así vuelves en coche sin problema. Sobre todo si vas del Norte o del Sur.
- Si vas en guagua, prepárate para esperar. Y pon alarma en el móvil para no pasarte de parada en la vuelta, sobre todo si te toca coger varias guaguas para volver a tu casa. La vuelta puede ser insoportable...
- Lleva agua, algo de comer, calzado cómodo y paciencia. Mucha paciencia.
También está la festividad del 2 de febrero, que es más tranquila pero también importante. Y en verano hay conciertos, ferias y procesiones marítimas.
🍽️ Dónde comer
Hay varios restaurantes y tascas donde comer comida canaria tradicional. También algún bar tipo bocadillos y tapas. Heladerías artesanales y pizzerias muy buenas:
- Pescado fresco: cherne, vieja... lo típico de aquí
- Pizza Si! ¿Porque no? No las he probado todas pero he visto alguna pizzería con buenisima pinta en la cercanía de la Basílica. En la Avenida de la constitución está la pizzería Manamé que si es muy recomendable.
- Helados artesanales Hay muy buenas heladerias en la calle principal. No te las pierdas!
Para el postre, busca las dulcerías que venden truchas de batata (no son pescado, son dulces) o rosquetes. También puedes llevarte productos artesanales de recuerdo.
💡 Consejos prácticos
- Si vienes en verano, evita las horas de más calor. Por la mañana temprano o al atardecer se está mejor.
- Entre semana hay menos gente que los fines de semana. Puedes pasear más tranquilo.
- Lleva cámara, hay rincones bonitos para fotos (sobre todo las estatuas con el mar detrás).
- Para las fiestas grandes (especialmente 15 de agosto) mejor moverse en transporte público. El aparcamiento es limitado y se llena rápido.
- Aunque haga calor, lleva algo de abrigo. La brisa del mar puede refrescar, sobre todo si te quedas hasta la tarde.
🚗 Aparcar
Hay aparcamiento cerca de la Basílica, pero en días normales se llena pronto. Los fines de semana y festivos olvídate de aparcar cerca. Es mejor dejar el coche un poco más lejos y caminar, o directamente venir en guagua.
❤️ Por qué vale la pena Candelaria
Candelaria no es un sitio donde pases el día entero, pero sí merece una visita de medio día. La Basílica es bonita, las estatuas de los menceyes impresionan, y el paseo junto al mar está bien para desconectar un rato.
Es uno de esos sitios que te ayuda a entender mejor Tenerife: la mezcla de la religión católica con la historia guanche, el mar siempre presente, y esa devoción que la gente tiene por la Virgen. No es turístico en plan comercial, tiene más sustancia.
Si buscas algo más allá de playas y chiringuitos, Candelaria te va a gustar.
¿Has estado en Candelaria? ¿Qué te pareció? Cuéntamelo en los comentarios.
